Ngoại truyện: Góc Nhìn Của Trang Hựu Khải

Trong ký ức của Trang Hựu Khải, mùa mưa ở Đông Nam Á kéo dài lê thê, ẩm ướt đến mức ngay cả hơi thở cũng mang theo độ ẩm. Anh có cảm giác như làn da mình đang bị bao phủ bởi lớp rêu xanh mướt, cả người phảng phất một mùi mục ruỗng.

Anh vốn dĩ không thích nơi này, từ trước đến nay hiếm khi đến dù là đi công tác nhưng giờ lại thường xuyên qua lại. Đó là vừa do cơ duyên tình cờ, vừa là cố ý.

Vì hôn sự của Trang Bội Anh và Ngô Khuê Chương, quá trình mở rộng bản đồ của Hoàn Nghiệp ở Đảo quốc Sư tử ngày càng thuận lợi. Dù không muốn đến mấy, vì sự phát triển của tập đoàn nên anh cũng đành phải đi lại thường xuyên.

Nơi nào có nhiều người Hoa thì không thể thiếu văn hóa giao tiếp kiểu Trung Quốc. Lần này, Ngô Khuê Chương đã tổ chức một buổi tiệc, mời các nhà phát triển bất động sản và quan chức Cục Phát triển Nhà ở địa phương đến dự, muốn kéo Hoàn Nghiệp vào cuộc.

Là một ông trùm bất động sản, động thái này của Ngô Khuê Chương rõ ràng mang ý nghĩa nâng đỡ. Những người làm kinh doanh đều tinh ranh, sao có thể không nhìn ra ông ta đang muốn nâng đỡ cậu em vợ mình can dự vào phong vân ở Singapore? Chỉ tiếc là vị chủ tịch trẻ tuổi của tập đoàn lại chẳng mấy hứng thú với điều này. Trong lúc cụng ly, anh nghe những lời chúc tụng ngàn lần như một, chán nản nhìn ra ngoài cửa sổ, tâm trí mờ mịt.

Đã có lòng tốt nhưng lại bị coi như lòng lang dạ sói, Ngô Khuê Chương cảm thấy mất mặt, sắc mặt dần dần u ám. Một người khéo léo quan sát trên bàn đã phát hiện ra điều đó đầu tiên, liền nói một câu đùa để xoa dịu không khí: “Mấy lão già chúng tôi chẳng có sức hút gì cả, hồn vía của Trang tổng không biết đã bay đến chốn dịu dàng nào rồi.”

Trang Hựu Khải hoàn hồn liếc nhìn ông ta một cái, khóe môi khẽ cong, nhưng đáy mắt lại không chút gợn sóng: “Hà Đổng nói đùa, tôi nào có chốn dịu dàng nào mà tơ tưởng.”

“Trong nhà không có thì bên ngoài cũng tính.”

Một quan chức đeo kính gọng vàng bên cạnh nhắc nhở: “Này, Trang tổng chưa kết hôn, không nghe được những lời tầm phào này đâu.”

“Chưa kết hôn à?” Người kia ngạc nhiên một lát, rồi nhanh chóng lộ ra vẻ hiểu rõ: “Còn trẻ mà, tâm trí chưa ổn định. Nhưng tôi phải nói phụ nữ như quần áo thôi, chưa chắc đã phải gặp được người ưng ý nhất. Người có thể làm vợ tự nhiên có ưu điểm riêng, còn những người khác thì...”

Ngô Khuê Chương khẽ ho một tiếng cắt ngang lời ông ta: “Thôi được rồi, anh tưởng ai cũng như anh, có vợ đẹp ở nhà mà vẫn ong bướm bên ngoài sao? Đừng làm hư người ta.”

Người đàn ông hói đầu nói đùa cười cười, nâng ly về phía Trang Hựu Khải: “Tôi lỡ lời rồi, tự phạt một ly, Trang tổng cứ tự nhiên.”

Trong chốn danh lợi cá mè lẫn lộn, anh không chịu hùa theo thói xấu nhưng vẫn phải hiểu những quy tắc cơ bản. Những người ngồi đây đều là giàu sang hoặc quyền quý, lại liên quan đến thể diện của Ngô Khuê Chương và tình cảnh của Trang Bội Anh. Dù không muốn đến mấy, anh cũng nâng ly nhấp một ngụm rượu đáp lễ. Nhưng sau khi bị trêu đùa một cách không đau không ngứa, lòng anh như bị nước mưa làm sưng lên, đè nặng trong lồng ngực vừa chật chội vừa ngột ngạt, gần như không thở nổi.

Anh rút một điếu thuốc từ bao ra, đứng dậy cáo từ: “Tôi ra ngoài hút điếu thuốc.”

Những chiếc đèn lồng treo trên hành lang đung đưa trong gió đêm, mang theo hương đu đủ thoang thoảng. Cô phục vụ mặc đồ Nyonya đứng chờ ngoài cửa, thấy anh đi ra, dịu dàng hỏi: “Thưa anh cần gì ạ?”

Trang Hựu Khải vốn định xua tay cho cô đi, nhưng sau khi liếc nhìn xuống, anh lại dập tắt ý nghĩ đó.

Gương mặt trái xoan trắng nõn của cô phục vụ khắc họa đôi mắt hoa đào đầy tình tứ, dưới ánh đèn mờ ảo lung linh gợn sóng, quen thuộc đến mức khiến anh có chút mơ hồ.

Anh khẽ dừng bước, điếu thuốc kẹp giữa ngón tay khẽ run rẩy. Anh định tìm bật lửa thì mới phát hiện nó đã quên trên bàn tiệc.

Đôi mắt cô gái long lanh, mỉm cười nói: “Để tôi lấy giúp anh.”

Sự xuất hiện đột ngột của cô đã khiến cuộc trò chuyện trên bàn tiệc tạm dừng. Dưới ánh mắt của mọi người, cô lấy đi chiếc bật lửa và áo khoác của Trang Hựu Khải. Ngô Khuê Chương vừa định hỏi gì đó thì người đàn ông hói đầu đã giữ ông ta lại, mắt hơi nheo lại: “Tôi nói rồi mà, người ta sống trên đời ai mà chẳng có dục vọng, chỉ là trước đây chưa làm bài tập đúng thôi. Phá hỏng đêm xuân của người khác là mất công đức đấy, lão Ngô, đừng manh động.”

Hóa ra những lời nói trên bàn rượu đều là cố ý hỏi, biết Ngô Khuê Chương có tầm nhìn cao nên muốn lợi dụng cậu em vợ ông ta để kiếm chác.

Những ai ngồi đây mà không phải cáo già, tính toán trăm phương ngàn kế, ẩn mình bấy lâu, chờ đợi khoảnh khắc này.

“Thế giới này, yêu mà không được đã chẳng còn lạ, nguyện vì người giữ trinh tiết mới thú vị.” Ông ta búng tàn thuốc, vẻ mặt hiểu rõ: “Cách nhau nhiều năm như vậy rồi, làm sao còn nhớ được dáng vẻ của đối phương thế nào?”

Trên đời không có hai chiếc lá hoàn toàn giống nhau, nhưng tìm một người giống nhau bảy, tám phần thì không khó.

Tác dụng của rượu, dáng vẻ người xưa, đàn ông nào có thể đảm bảo không mắc sai lầm?

“Cậu ấy tửu lượng tốt lắm.”

Đối phương chỉ cười không nói gì: “Thử xem sao.”

Ngô Khuê Chương lập tức hiểu được ý ngoài lời của ông ta, sững sờ một lúc: “Không lẽ nào, anh đã bỏ thứ gì vào rượu của cậu ấy?”

Họ uống rượu trắng, mỗi người đều có chén rượu riêng, bình rượu của Trang Hựu Khải không động nhiều, theo tửu lượng của anh thì không đến mức say.

Nhưng vừa rồi nhìn vẻ mặt anh khi đi ra, ánh mắt đã có chút mơ màng.

Những thủ đoạn bẩn thỉu trong thương trường không hiếm gặp, chỉ là Ngô Khuê Chương không ngờ, Hà Khải Minh lại dám tính toán lên đầu vị thái tử gia của Hoàn Nghiệp. “Lão Hà, chị cậu ấy mà biết sẽ tìm chúng ta tính sổ đấy.”

Hà Khải Minh xòe tay: “Hết cách rồi, ai bảo anh bị quản chặt quá? Không trói chặt cậu em vợ anh, làm sao mà chuyện làm ăn có thể thuận lợi được? Anh cũng thấy đó, cậu ấy chẳng mấy hứng thú gì cả.”

“Cứ coi như là vì sự hợp tác giữa anh và tôi đi, huống hồ cậu ấy cũng đâu phải chịu oan ức, đúng không?”

“Trang tiên sinh.”

“Trang tiên sinh, anh đỡ hơn chưa?”

“Trang tiên sinh…”

Giọng nói dịu dàng của người phụ nữ như một bàn tay mỏng manh, vén từng lớp giấc mơ, kéo anh trở về thực tại.

Trang Hựu Khải mở mắt ra, nhưng đầu vẫn còn quay cuồng. Hình bóng cô ấy mờ ảo, chồng lên hình bóng đã xuất hiện vô số lần trong ký ức anh. Mùi hoa huệ tây quyện vào mùi trầm kỳ nam Nha Trang như len lỏi chui vào mũi anh.

Đã lâu lắm rồi anh không được nghe một giọng nói uyển chuyển đến vậy, ngữ điệu nhẹ nhàng, âm sắc trong trẻo, tựa như tấm lụa mỏng vuốt ve những vết hằn trong lòng anh, tạo nên từng đợt tê dại.

Mỗi ngày có vô số người gọi anh là Trang tiên sinh, hoặc tôn kính, hoặc nịnh hót, hoặc e dè, hoặc lấy lòng, nhưng chẳng còn ai như cô ấy, gọi cái danh xưng bình thường ấy như lời thì thầm của tình nhân. Anh gần như đã quên mất trước đây Triệu Mạn Chi đã phát âm ba âm tiết đơn giản ấy như thế nào, và gọi nó một cách dịu dàng, êm tai đến vậy.

Cho đến hôm nay, không biết là do tác dụng của rượu khiến giác quan được khuếch đại, hay vốn dĩ đó chính là cô, Trang Hựu Khải không thể phân biệt được người trước mắt và cô ấy có gì khác biệt.

Ngay cả dáng vẻ rũ mi dưới ánh đèn lờ mờ cũng tương tự đến lạ.

Anh vẫy tay, ra hiệu cô lại gần. Người phụ nữ làm theo, quỳ trước chiếc ghế dài anh đang nghỉ, bắt chước giọng điệu nhẹ nhàng của vùng sông nước Giang Nam mà gọi thêm một tiếng “Trang tiên sinh”.

“Gọi tên tôi.”

“Có… có thể sao?”

Trang Hựu Khải ừm một tiếng.

“Trang Hựu Khải.” Khóe mắt người phụ nữ ánh lên niềm vui không giấu được, liên tục gọi thêm: “Trang Hựu Khải…”

Cô ta chỉ nhớ ông chủ Hà đã nói, nếu có thể chiếm được người đàn ông trước mắt này, nửa đời sau sẽ không phải lo lắng về vinh hoa phú quý.

Mọi việc diễn ra quá dễ dàng, cô ta vứt bỏ sự thận trọng ra sau đầu, dâng hiến mọi vẻ quyến rũ, nhưng không nhận ra trong bóng tối mờ ảo, ánh mắt người đàn ông dần tập trung, thần sắc cũng trở nên lạnh lẽo.

“Anh say rồi, nghỉ ngơi trước có được không?”

Nói rồi, cô ta định cởi cúc áo sơ mi của anh, vừa đưa tay ra đã bị anh gạt phăng một cách lạnh lùng. Đầu ngón tay bị cánh tay anh chạm vào cứ như dính axit sulfuric, nóng bỏng như lửa.

Đầu óc cô ta ong lên, bắt chước thần thái người phụ nữ mà Hà Khải Minh từng cho cô ta xem trước đó, đáng thương nói: “Trang tiên sinh, tôi đã làm gì sai sao?”

Anh thậm chí còn thấy giải thích là thừa thãi: “Cút đi.”

“Ngài say rồi—” người phụ nữ nói, “Tôi chỉ muốn ngài thoải mái hơn một chút thôi.”

“Không hiểu tiếng người sao?”

Trang Hựu Khải nhận ra trạng thái của mình không ổn. Nếu không thể đuổi người phụ nữ này đi trước khi mất lý trí, anh không dám chắc điều gì sẽ xảy ra.

Mà đối phương rõ ràng đã chuẩn bị từ trước, mặc kệ anh lạnh lùng đến đâu cũng không nhúc nhích.

Dưới ánh đèn vàng vọt, ngũ quan cô ta xinh đẹp động lòng người, hương thơm thoang thoảng, ngay cả mùi hương cũng rất giống Triệu Mạn Chi. Nửa say nửa tỉnh, anh gần như đã nghĩ rằng người mình ngày đêm mong nhớ đã trở về bên cạnh.

Nhưng không phải cô ấy.

Anh đã nói rồi, đừng quay đầu.

Người phụ nữ thấy anh có chút do dự, liền tựa cả người vào anh. Làn da se lạnh và mềm mại áp vào anh, gần như khiến người ta chìm đắm: “Trang tiên sinh, thật và giả, đúng và sai có quan trọng đến vậy không? Bây giờ anh cần tôi, tôi ở đây, cần gì phải bận tâm nhiều đến thế…”

Lời còn chưa dứt đã biến thành một tiếng hét chói tai thảm thiết. Cô ta ngã mạnh xuống đất, không thể tin nổi nhìn Trang Hựu Khải run rẩy đứng dậy—đó là thứ thuốc cực mạnh, anh ta vẫn còn có thể chống cự ư?

Trang Hựu Khải chẳng kịp quan tâm đến điều gì, loạng choạng đi ra ngoài cửa. Người phụ nữ hoảng hốt, đứng dậy định ôm lấy anh nhưng lại bị hất sang một bên. Cô ta chỉ nghe thấy giọng nói của người đàn ông lạnh như băng:

“Cô là cái thá gì mà dám so với cô ấy? Đúng là không biết trời cao đất dày!”

*

“Vậy hôm nay anh ta đã tỏ tình với cậu rồi à?”

“Ừm.”

“Cậu chấp nhận không?”

“Mình… mình chưa nghĩ kỹ.”

Ánh trăng lốm đốm len lỏi qua những cành cây mưa rào xòe tán, tựa như vô vàn mảnh ngọc vụn rơi xuống đất, khẽ lay động theo tiếng lá xào xạc khi gió thổi qua.

Triệu Mạn Chi xuất hiện ở góc đường nhỏ, mặc một chiếc váy đơn giản, tóc búi cao lộ ra chiếc nơ thắt điệu đà ở gáy, đôi bông tai đính kim cương nhỏ xíu lấp lánh như hai vì sao lạc bước xuống trần gian.

Ngay cả trong bộ trang phục giản dị như vậy, cô vẫn tỏa sáng rạng rỡ.

“Nhưng bữa ăn đó chắc chắn không rẻ đâu nhỉ? Hẹn hò ở quán bar tầng thượng có thể nhìn thấy tòa tháp Marina Bay Sands, nghĩ kiểu gì cũng thấy anh ta đã dốc hết vốn liếng rồi. Anh ta dồn hết sức để theo đuổi cậu đấy.” Lý Khả ở đầu dây bên kia “chậc chậc” hai tiếng: “Bạn học cấp ba, thầm yêu nhiều năm, nghe có vẻ khá ổn đấy chứ, nhưng mà—”

Triệu Mạn Chi biết lời thoại tiếp theo của cô bạn, liền nói thẳng: “Nhưng kém xa người yêu cũ, đúng không?”

“Cậu cũng biết à, thế mà còn chia tay.”

“Tình cảnh lúc đó, mình cũng đâu có lựa chọn nào khác.” Cô tuyệt đối không thể cam tâm làm tình nhân không danh phận.

“Nhưng sau đó cũng không có tin tức anh ta kết hôn, có thể…”

“Cậu cũng nói là ‘có thể’ mà.”

Có thể chưa kết hôn, có thể đã kết hôn rồi, thời thế đổi thay, thật giả không còn quan trọng, điều quan trọng là lúc đó cô không phải là lựa chọn của anh, vậy nên định sẵn là không có kết quả.

Triệu Mạn Chi dừng lại, mua một chiếc bánh mì kẹp kem bên đường, nhìn vầng trăng mờ ảo trên cao và nói: “Lâu như vậy rồi, có lẽ người ta đã quên mình từ lâu rồi, vốn dĩ chỉ là một cuộc vui thôi, làm gì có thật lòng.”

“Mình chỉ tiếc thôi, một người đàn ông như vậy, nói bỏ lỡ là bỏ lỡ rồi.”

“Vốn dĩ không thuộc về mình, nói gì đến bỏ lỡ chứ.” Cô bỗng trở nên thi vị: “Chỉ là tình cờ được ánh trăng soi sáng một đoạn đường, lại muốn hái nó xuống, cậu không thấy quá tham lam sao?”

Lý Khả nghe mà mơ hồ: “Được rồi, kế hoạch tài khoản đôi của mình coi như hỏng bét rồi—nhưng trai ngành tài chính và gái ngành khách sạn cũng không tệ, chỉ là không bằng cái thân phận ‘Tiểu Trang’ kia đâu.”

Triệu Mạn Chi cười: “Thôi đi, tớ đâu phải nhân viên công ty cậu. Chuyện quan trọng mà, cậu giúp tớ đưa ra ý kiến đi.”

“Tiểu Trang hợp để yêu, Tiểu Dụ hợp để cưới, tùy cậu nghĩ sao thôi.”

Cô đang suy nghĩ, bỗng nhiên nghe thấy một tiếng động khẽ, giống như tiếng bánh xe bật lửa lăn qua, thoáng qua rồi biến mất.

Triệu Mạn Chi, người vốn đang lười biếng tựa vào vệ đường, đột nhiên cảnh giác, nhìn về phía bóng tối dưới tán cây.

Gió cũng ngừng lại theo ánh mắt của cô.

Chỉ có giọng nói lảnh lót của cô gái ở đầu dây bên kia điện thoại: “Alo? Sao không có tiếng gì vậy?”

“Không phải.” Triệu Mạn Chi liếc nhìn lần cuối rồi quay đầu lại, rõ ràng bước nhanh hơn: “Nói ra thì hơi quái dị, vừa nãy khi nói chuyện này, mình cứ có cảm giác anh ta đang nhìn chằm chằm mình.”

“Ai? Tiểu Trang à?” Lý Khả cười phá lên: “Cái quái gì vậy, anh ta biến thành oán linh theo dõi cậu à?”

“Thật sự rất đáng sợ, để về tớ kể tiếp cho cậu nghe…”

Bóng dáng cô gái biến mất giữa các ngõ hẻm, tựa như một giọt mưa rơi xuống biển.

Mọi thứ trở lại tĩnh lặng, chỉ còn bóng cây lay động không ngừng, một đốm lửa đỏ tươi, lặng lẽ cháy tàn trong đêm tối như mực.

Trang Hựu Khải nhắm mắt lại, bóng tối vô biên vô hình bao trùm anh, lần đầu tiên trong không khí ẩm ướt của miền Nam lại cảm thấy một chút lạnh lẽo se sắt.

Giống như đêm xuân năm ấy.

Đêm xuân đầy sương mù mà anh vẫn mãi chưa thể bước ra khỏi đó.

𝓮𝓷𝓭.